German pronouns and the n-declension

Two small closed lists. Both are used constantly, both are quick to state, and both produce errors that native speakers visibly notice.

Personal pronouns

Nom	ich	du	er	sie	es	wir	ihr	sie / Sie
Akk	mich	dich	ihn	sie	es	uns	euch	sie / Sie
Dat	mir	dir	ihm	ihr	ihm	uns	euch	ihnen / Ihnen

Three things to notice:

• wir, ihr and Sie never change between accusative and dative. Three of eight forms are free.
• er → ihn in the accusative is the pronoun equivalent of der → den, and it is the most common pronoun error.
• ihm is the dative of both er and es. Context decides.

Used with the dative verbs on cases and articles (*Das gefällt mir, ich helfe dir*) and with every preposition according to its case (*für mich, mit dir, ohne ihn*).

The n-declension (schwache Nomen)

A group of masculine nouns that add -(e)n in every case except the nominative singular. Missing this produces "Ich sehe den Student" — one of the most common intermediate errors, and one that gets noticed.

	singular	plural
Nom	der Student	die Studenten
Akk	den Studenten	die Studenten
Dat	dem Studenten	den Studenten
Gen	des Studenten	der Studenten

Who belongs to the group:

• Masculine nouns ending in -e that mean a person or an animal: der Junge, der Kunde, der Kollege, der Neffe, der Löwe, der Affe, der Franzose
• Masculine nouns ending in -ent, -ant, -ist, -oge, -at, -graph: der Student, der Praktikant, der Polizist, der Biologe, der Soldat, der Diplomat
• A short list of leftovers: der Herr, der Mensch, der Nachbar, der Bauer, der Held, der Bär

der Name is a hybrid — den Namen, dem Namen, but genitive *des Namens*. Same for der Gedanke, der Glaube, der Wille and das Herz.

Note the overlap with noun gender: these are exactly the masculine nouns in -e that make "-e means feminine" a bad rule.