German prepositions by case: one-page cheatsheet

Which case follows each preposition, prepositions for time and place, Wechselpräpositionen, and the common short forms.

Präpositionen mit Akkusativ und Dativ (A1–A2)

the case never changes

mit Akkusativ

durch, für, gegen, ohne, um

Das ist für meinen Bruder. Wir gehen durch den Park. Ohne dich gehe ich nicht.

Also bis: bis nächsten Montag.

mit Dativ

aus, bei, mit, nach, seit, von, zu

Ich komme aus der Türkei. Ich fahre mit dem Bus zur Arbeit. Ich wohne seit einem Jahr hier.

Also ab, außer, gegenüber: ab nächster Woche.

Zeit: Wann? (A1)

	Use	Example
um	a time on the clock	um acht Uhr, um halb drei
am	days, parts of the day, dates	am Montag, am Abend, am 3. Mai
im	months and seasons	im Mai, im Sommer
von … bis	from … to	von neun bis fünf, von Montag bis Freitag
vor, nach	before, after, ago (+ Dativ)	vor dem Essen, nach der Arbeit, vor zwei Jahren
seit	since, for: it is still true now (+ Dativ)	Ich lerne seit einem Jahr Deutsch.
in	in, from now (+ Dativ)	in einer Woche, in zehn Minuten

One exception to am: in der Nacht. A year has no preposition: Ich bin 2019 nach Deutschland gekommen.

Kurzformen (A1)

preposition + article in one word

in dem → im, in das → ins, an dem → am, an das → ans, zu dem → zum, zu der → zur, von dem → vom, bei dem → beim

Typical mistakes (A1–A2)

Not	But	Why
~~Ich wohne hier für zwei Jahre.~~	Ich wohne seit zwei Jahren hier.	Still true now: seit + Dativ.
~~Ich fahre zu Berlin.~~	Ich fahre nach Berlin.	Cities and most countries: nach.
~~Ich gehe zu Hause.~~	Ich gehe nach Hause.	Wohin? nach Hause. Wo? zu Hause.
~~mit der Bus~~	mit dem Bus	mit takes the Dativ.

Wechselpräpositionen (A2)

Wo? takes the Dativ, Wohin? the Akkusativ

an, auf, hinter, in, neben, über, unter, vor, zwischen

Wo? Dativ

The place where something is.

Das Buch liegt auf dem Tisch. Das Bild hängt an der Wand. Ich bin in der Küche.

Wohin? Akkusativ

Movement to a new place.

Ich lege das Buch auf den Tisch. Ich hänge das Bild an die Wand. Ich gehe in die Küche.

Position	Meaning
über	above, not touching
auf	on top of, touching
unter	under
an	at the side or edge, touching
in	inside
neben	next to
zwischen	between
vor	in front of
hinter	behind

vor = in front of, hinter = behind.

Wo? + Dativ	Wohin? + Akkusativ
stehen	stellen (put upright)
liegen	legen (lay down)
sitzen	setzen (sit someone down)
hängen	hängen (hang up)

Orte: Wo? Wohin? Woher? (A2)

	Wo?	Wohin?	Woher?
buildings, rooms	in der Schule	in die Schule	aus der Schule
people	beim Arzt	zum Arzt	vom Arzt
cities, most countries	in Berlin	nach Berlin	aus Berlin
countries with an article	in der Türkei	in die Türkei	aus der Türkei
water, edges	am Meer	ans Meer	vom Meer
home	zu Hause	nach Hause	von zu Hause

Präpositionen mit Genitiv (B1)

mostly written German

wegen, trotz, während, statt, innerhalb, außerhalb

wegen des Wetters, trotz des Regens, während der Arbeit, innerhalb einer Woche

In speech, people often use the Dativ after wegen, trotz and während: wegen dem Wetter. In letters and exams, write the Genitiv.

Verben mit Präposition (B1)

learn the verb, the preposition and the case together

+ Akkusativ		+ Dativ
warten auf	Ich warte auf den Bus.	Angst haben vor	Er hat Angst vor dem Hund.
sich freuen auf	Ich freue mich auf den Urlaub.	teilnehmen an	Ich nehme am Kurs teil.
denken an	Ich denke an dich.	sprechen mit	Ich spreche mit der Chefin.
sich kümmern um	Wer kümmert sich um das Kind?	fragen nach	Er fragt nach dem Weg.

Questions: Worauf wartest du? for a thing, Auf wen wartest du? for a person.

German prepositions by case